Le sommet du Teide a connu sa dernière éruption majeure en 1798, lorsque le flanc du Pico Viejo s'est ouvert pour déverser de la lave pendant trois mois. Cet épisode, connu sous le nom de Narices del Teide, a formé le malpaís noir qu'un convoi de Teide Buggy Tour Tenerife contourne encore en direction de la limite du parc. Le volcan s'élève à 3 715 mètres au-dessus de l'Atlantique, le point culminant d'Espagne et, mesuré depuis sa base océanique, la troisième plus grande structure volcanique de la planète. Autour de lui s'étend Las Cañadas, une caldeira d'environ seize kilomètres de large, formée par effondrement plutôt que par une explosion catastrophique. Les Guanches appelaient la montagne Echeyde et la considéraient comme la bouche des enfers, une croyance que les chroniqueurs castillans ont enregistrée après la conquête de Tenerife en 1496. Alexander von Humboldt a gravi le cône en juin 1799 et a décrit comment sa végétation s'étageait en ceintures selon l'altitude, une observation qui a nourri la jeune science de la biogéographie. Sous le sommet, la retama del Teide fleurit en blanc chaque juin sur un sol trop pauvre pour presque toute autre plante. L'Espagne a protégé la caldeira en tant que parc national en 1954, le téléphérique atteignant 3 555 mètres a été inauguré en 1971, et l'UNESCO a inscrit le site au patrimoine mondial en 2007. Ces désignations imposent les règles qui définissent encore les excursions hors route du mont Teide : la circulation automobile à l'intérieur de la caldeira est limitée aux TF-21 et TF-38, c'est pourquoi une visite agréée de Teide Buggy Tour Tenerife emprunte les pistes forestières de la ceinture de pins de la Corona Forestal au-dessus de Vilaflor, Arona et Arafo. La plupart de ces pistes ont commencé comme des pare-feu et des routes d'accès aux galeries d'eau creusées au milieu du XXe siècle. L'importance actuelle de la montagne est en partie une question d'air. L'Observatoire d'Izaña, travaillant au-dessus de l'inversion des alizés depuis 1964, mesure le carbone atmosphérique dans l'un des ciels les plus clairs de l'hémisphère nord. La même inversion construit la mer de nuages, la couche nuageuse que traversent les visites de Teide Buggy Tour Tenerife lors de l'ascension depuis la côte. Plus haut se trouvent les Roques de García, restes de dykes érodés qui soutenaient autrefois un ancien mur de cratère, et au-delà, le Llano de Ucanca, une plaine de cendres de phonolite pâle. Vers l'ouest, le ravin de Masca s'enfonce sur près de six cents mètres dans du basalte plus ancien — un rappel que Tenerife était trois îles distinctes avant que le volcan ne les fusionne en une seule.